Ruta Jardín. De Tsitsikama a Knysna. Sudáfrica (2)

Laguna de Knysna. Ruta Jardín Sudáfrica

El Parque Nacional de Tsitsikama, a pocos kilómetros de Storm River, está equipado con sencillos senderos de madera que suben y bajan por la ladera de la montaña sin perder de vista el mar. Seguimos el sendero de la Nutria hasta el puente colgante, justo donde el mar engulle y hace desaparecer el Río de las Tormentas. Cada tanto nos paramos e intentamos adivinar los movimientos de las ballenas que nadan no lejos de la playa lanzando al aire enormes surtidores de agua. Es época de cría y nos admira verlas en la línea del horizonte.

Parque Nacional de Tsitsikama

Descendemos hasta los puentes colgantes, uno sobre el río y otro que salva los acantilados de una orilla y permite acceder por una empinada cuesta, que se pierde entre la vegetación, hasta el sendero desde el que de nuevo aparece el Océano Indico. 
Me encantó visitar este parque y me dio pena no disponer de más tiempo para imitar a los lugareños blancos que pasan el soleado domingo de invierno, plácidamente, asando salchichas en la barbacoa y bebiendo cervezas. Pero... tenemos que seguir viaje hasta Knysna donde hemos reservado una gesthouse para las dos noches próximas.

Saltar al vacio desde el puente Bloukans.

A unos 40 km del Parque Nacional de Tsitsikama, en la carretera N2 se encuentra el Bloukrans Bridge Bungy,  el mayor puente del mundo utilizado para practicar “puenting”, de 216 m. Es media tarde y un grupo de “los locos” de los deportes de riesgo se tiran lanzando gritos que retumban en el cañón que forma el río. Que miedo!, se me encoge el alma con cada persona que cae al vacío y la verdad ni disfruto ni acabo de verle la gracia a este deporte.

Otros 50 km más y nos desviamos unos kilómetros de la carretera principal para visitar Plettenberg Bay, un precioso pueblo costero. Intentamos acercarnos a la playa, que desde arriba se ve impresionante, pero nos liamos por las calles y desistimos. Mira que es complicado el urbanismo sudafricano! Aparcamos en la calle principal y nos conformamos con asomarnos a los miradores a contemplar la panorámica del mar con la amplia, hermosa y desierta playa de arena blanca. Es invierno y no hay turistas.

Originales peinados en Knysna

Estamos muy cerca de Knysna. Llegamos al atardecer, nos orientamos rápido y encontramos sin problemas la GH Azure, en lo alto de la colina con impresionante vistas a la laguna,  nos dan un enorme apartamento con una amplia terraza a un precio muy bueno (es temporada baja). Con diferencia, el mejor alojamiento del viaje.
Knysna “está construida principalmente en la costa norte de un gran estuario de aguas cálidas, conocida como la laguna de Knysna , que es alimentado por el río Knysna . El estuario se abre al océano después de pasar entre dos grandes promontorios . Estos son popularmente conocidos como " Los Jefes " , y se han convertido en infame debido a la pérdida de barcos y pescadores que pasan por sus aguas traicioneras e imprevisibles . Cerca de ellos son formaciones geológicas , conocidas localmente como "El mapa Stones. " (Datos wikipedia).

Época de ostras en el Indico

Salimos a cenar a la zona del puerto, el único lugar en la ciudad en el que parece que hay vida nocturna. Por todas parte se anuncia el famoso “Knysna Oyster Festival” que se celebrará la próxima semana. Nos vamos a perder el festival, pero no la degustación de las ostras del Indico que según la propaganda del lugar son las más buenas del mundo.
Cenamos en el “34 South” un restaurante que recuerda un antiguo almacén de aperos de marineros y esa misma noche las incluimos en el menu. Puedo asegurar que son buenísimas y maridan a la perfección con los ricos vinos sudafricanos de variedades diferentes a las que estamos acostumbradas.
La cocina de Knysna tiene influencias malasias y por lo tanto algo picantes. Me atreví a probar el “hot” arroz con gambas, que realmente es hot y me deja insensibilizado el paladar durante unas horas.

Por la mañana nos traen un rico desayuno al apartamento y nos preparamos para salir en barco, cruzando la laguna hasta uno de los promontorios que dominan el estuario. Hemos contratado la excursión de 4 horas para visitar la Featherbed Nature Reserve, una reserva privada que facilita el traslado en barco, recorrido a pie con guía y almuerzo-buffet en su restaurante, todo por 490 ZAR por persona (35€).

Reserva Natural de Featherbed. Knysna

Atravesamos la laguna hacia el mar, contemplando el skyline de Knysna. El promontorio forma parte de una reserva natural de titularidad privada. Llegamos en poco más de media hora y cambiamos el barco por un trenecito turístico (tractor) que nos sube a la cima.  Desde lo alto contemplamos una amplia panorámica de la laguna, el mar abierto y de las carísimas casas con espectaculares vista que hay en el promontorio de enfrente.
El descenso lo hacemos andando lentamente por el sendero que lleva hasta la playa y al buffet libre del restaurante donde tenemos reservada la comida.

Iglesia de la Trinidad en Knysna

Por la tarde vamos a ver la laguna desde la otra orilla. Cruzamos el puente de Phanthon Pass y nos acercamos al barrio de Belvedere, una zona residencial de casas con amplios jardines, todo parece muy actual incluso la  iglesia de la Sagrada Trinidad construida en  piedra en 1855 por el fundador de la aldea de Belvedere Thomas Henry Duthie abierta y conectada al sistema de alarma.

Aves de la laguna de Knysna

Desde el pequeño puerto de Belvedere vemos el atardecer en la laguna. Mientras estamos allí vemos un cormorán herido que se arrastra por el muelle; lo cogemos con precaución y conseguimos quitarle el anzuelo que se ha clavado en un ala. No sabemos si volverá a volar pero por desgracia no podemos hacer nada más.

Ver otras entradas de la Ruta Jardín :

Sudáfrica, Ruta Jardín. De Port Elisabeth al Parque Tsitsikama (1)
Sudáfrica, Ruta Jardín. De Tsitsikama a Knysna (2)
Sudáfrica, Ruta Jardín. De Wilderness a Ciudad del Cabo (3)
Sudáfrica, Ciudad del Cabo (4)
Un viaje por Africa del Sur

Torta de pimiento del Bajo Aragón

Hoy tenemos preparada una entrada muy diferente, o no!.  Nos vamos de viaje por el paladar y traemos una receta de la tradición culinaria del Bajo Aragón: La torta de pimiento.

En mi pueblo, Castelserás y en el resto de los pueblos del Bajo Aragón y Matarraña la torta de pimiento está presente en las grandes y pequeñas celebraciones. Se prepara principalmente en verano, época en la que los huertos se llenan de colorido y se  recogen los pimientos, tomates, calabacines, judías...de las huertas que riegan los ríos Guadalope y Matarraña.

Los ingredientes principales son sencillos, con el pimiento y el tomate como base.

La receta tiene múltiples variedades y cada familia  la elabora según sus gustos añadiendo al pimiento y tomate, jamón, lomo de cerdo, salchichas, atún...
No es complicada hacerla, tal vez algo laboriosa la preparación previa, pero todos los pasos son muy sencillos.

Mi madre la hace con jamón. Nos la prepara los fines de semana que vamos a Castelserás y en mí opinión es la mejor torta de pimiento del mundo, aunque no me importa reconocer que me mueve el amor de hija.

Os dejo su receta.

El primer paso o paso previo es elaborar la masa. Mi madre suele usar una receta sencilla que no cuesta mucho hacerla. En un recipiente pone aceite y gaseosa (de botella) a partes iguales (o con un poco menos de aceite), va echando harina y mezclando hasta que la masa se despega de la mano,  pone sal y la deja reposar unas horas en la nevera. Se puede hacer en el momento, pero ella prefiere dejarla reposar.

Preparación: 

Se corta el pimiento en trocitos y se pone a escurrir.
Se hace lo mismo con el tomate.
Se corta el jamón en trozos pequeños.

Elaboración: 

 

Espolvorear la bandeja con harina antes de extender la masa

Colocar el jamón a lo largo de la masa.

 

Cubrir con el pimiento.

Colocar encima el tomate.

Echar una "chorreada" de aceite.

Espolvorear un poquito de harina.

Meter al horno a una temperatura de unos 250 grados durante 45 a 60 minutos.

Se deja reposar unas horas para que se enfríe y ya se puede comer

¿Quien ha robado el primer trozo?

Altos vuelos en Castejón de Sos. Huesca

Volando voy...

Qué mejor regalo para Amor que un vuelo en parapente, eso debieron de pensar sus antiguos compañeros de trabajo cuando decidieron sorprenderla con una experiencia diferente y un recuerdo inolvidable.

Amor y Guille en las alturas

De esto hace ya unos meses y este fin de semana hemos tenido la excusa perfecta para subir al valle de Benasque y acompañar a Amor en su "bautismo de parapente" en Castejón de Sos. Pero no iba sola, Guille y Maite también se han animado y van a probar esta nueva sensación.

Qué locos están! yo no me tiro ni harta vino! pensaba los días previos al viaje; sin embargo cuando esperaba en la pista y los veía deslizarse suavemente en el cielo, esta percepción cambió y pensé que me encantaría probarlo. Decidido, algún día me apunto.

 Qué bonitos se veían los dos  parapentes en los que volaban Amor y Guille desplegados en el cielo!. Maite voló después y llegó también con una amplia sonrisa.

Sudáfrica, Ruta Jardín. De Port Elisabeth al Parque Tsitsikama (1)

Ruta Jardín. De Port Elisabeth al PN Tsitsikamma. Mapa de la Ruta Jardín por Sudáfrica  

Llegamos a Port Elisabeth al atardecer. Antes de salir del aeropuerto decidimos reservar un coche para el día siguiente. Elegimos una agencia al azar y reservamos un Ford Figo (modelo que sólo se fabrica en la India) por 35 €/día con todos los seguros y sin límite de kms.

El aeropuerto está a 3 km de Port Elisabeth. Nos alojamos en GH Algoa (50 € con desayuno) en la zona del Strand. Aunque son las 8 de la noche, las calles se ven vacías y apenas circulan coches. Dudamos si salir o no, pero optamos por no aventurarnos. Resulta difícil moverse sin coche y nos pesa la mala fama que tiene la noche en Sudáfrica. A lo largo de los días comprobamos que no es para tanto y que los pueblos de la Ruta Jardín son bastante tranquilos.

Madrugamos, tomamos un potente desayuno y salimos al paseo marítimo, las aceras son mínimas y resulta incómodo caminar por ellas. Llegamos a un centro comercial vigilado por un guardia de seguridad cargado con una pesada metralleta, en el interior otro guardia armado hasta los dientes vigila un banco; una puerta blindada y una ventanilla con barrotes protegen al guardia de la oficina de información del centro. Impresionados quedamos ante semejante despliegue de seguridad que nos provoca inseguridad.
Buscamos un taxi para ir al aeropuerto y ni siquiera en el centro comercial lo encontramos, todo el mundo va con su coche. Al final el vigilante de la garita nos ayuda y llama a uno que nos lleva al aeropuerto.

Cogemos el coche reservado, por supuesto con el volante a la derecha para circular por la izquierda. Respiramos fuerte y hala, allá vamos!. Al poco de salir nos equivocamos y nos metemos en dirección contraria, Socorro! Empezamos bien! Reacción rápida, giramos completamente el coche ante la sonrisa compresiva de los coches que vienen y nos vamos hacia no sabemos donde. Por suerte Luis tenia estudiada la ruta y no tenemos dificultad para coger la M12 que nos lleva a la N2. 

Fiestas Pilar 14 en Zaragoza

El besico

El sábado día 4 de octubre arrancaron las fiestas del Pilar 2014 con el pregón oficial desde el balcón del Ayuntamiento de Zaragoza.
Como acto previo el viernes se realizó  una "flashmob" de besos en la plaza del Pilar, una concentración de cariño para homenajear y compartir el cartel de fiestas de este año, titulado "el besico"
Fue una divertida iniciativa que concentró en la plaza a todo tipo de parejas, trios, grupos o solitarios con deseo de compartir besicos.